Du 13 au 19 mai…
Après un début de semaine en douceur, un mercredi inattendu…
Début de journée habituelle, après un briefing sur la situation du jour, nous partons dans le Texas avec seulement 2% de risque (ou chance!) de voir une tornade sur un périmètre donné. C’est peu mais on doit tenter la chasse! Notre co-pilote étudie les données météorologiques pendant tout le trajet pour nous emmener sur l’orage le plus prometteur! La photo ci-dessous montre un modèle de prévision du Storm Prediction Center et l’image radar d’un « STORM » à suivre de très près (petite image de hameçon à gauche qui est à l’origine de la formation de tornades…!).
Cette fameuse journée, nous avons trouvé la cible parfaite à Millsap! Une supercellule à l’horizon, ou pour être plus précis, un champignon géant de nuages d’allure cotonneuse et agressive…
En se rapprochant, le ciel commence à « nous tomber sur la tête », il fait gris, quelques petites gouttes de pluie… Le vent se renforce et quelques éclairs apparaissent… puis … un bruit sourd… Le tonnerre gronde! POC ! POC! POC ! Ce n’est pas le bruit du tonnerre mais le vacarme des grêlons qui attaquent la carrosserie de la voiture!
Nous roulons à proximité du mésocyclone, de gros nuages gris tournoient au-dessus de nos têtes, un entonnoir de nuages se forme, le vent est très fort et la tornade se dessine sous nos yeux ébahis… On s’arrête sur le bord de la route mais pas de temps à perdre, la tornade nous menace, on se précipite dans le van, étourdis… Elle disparait…
On roule un peu plus loin et là, elle se reforme!!! Juste ma-gni-fique! Le film « TWISTER » en direct live!
La nuit tombe et nous continuons notre périple vers Cleburne où un orage se développe… Question technique: comment repère-t’on une tornade dans le noir?? On scrute le ciel qui s’allume littéralement, traversé par des éclairs et des « Power Flashes » verts (éclairs de lumière provoqués par un arc électrique provenant de lignes à haute tension endommagées par une tornade…). Vent violent, débris, ciel de toutes les couleurs en pleine nuit, ombre de mésocyclone, déflagration du tonnerre jusque dans le van… Oups! Nous sommes en plein dedans!!!! Demi-tour en urgence!! Enorme frayeur… Et après il faut trouver le sommeil, mais bien sûr..! 😉
Bilan au lendemain, dégâts matériels et pertes humaines dans le Texas, notamment à Granbury… 😦 Dur de voir l’envers du décor et de réaliser la puissance et la violence de ce phénomène naturel…
http://www.huffingtonpost.com/2013/05/16/granbury-texas-tornado-2013_n_3285040.html
Un mercredi chargé = un jeudi calme?? Faux…
En route pour la Louisiane… Nous suivons un « thunderstorm », notre avancée se fait de plus en plus dure… Le vent, la grêle et le « fogg » (brouillard) nous ralentissent. Et un arbre surgit de nulle part en plein milieu de la route!!! Nous sommes contraints de faire demi-tour… Et BAM! Un 4×4 se prend le fameux arbre de plein fouet sous nos yeux (le conducteur est sain et sauf…). C’est l’apocalyspe!! Accidents, camions retournés, électricité coupée, panneaux arrachés… Maman Suze a suivi la scène sur la webcam de notre van, elle peut témoigner!
Allez, le lendemain nous continuons sur notre lancée avec une magnifique tornade très photogénique au coucher du soleil à Eliasville, Texas! Celle-ci nous l’avons abordée d’assez loin pour savourer son évolution, sans risque et sans pluie! Parfait!
Ça sent la fin… Nous avons tissé des liens forts avec certaines personnes, dur-dur de dire au revoir… Les nouveaux arrivants nous remplacent dans les vans… 😦
Dimanche soir, dernière nuit pour nous à Norman, Oklahoma… Presque tout le monde est reparti. La météo n’est pas bonne du tout pour ici, prévision d’une tornade sur la ville… Mais la chasse est finie pourtant!!! Oh,oh… On se met dehors avec notre ami marseillais Yves, on applique ce qu’on a appris, appareil photo et appli Ipad de suivi d’orages par satellite en main… Ca nous vient droit dessus…
L’alarme « Tornado Warning » assourdissante retentit dans toute la ville, nouvelle frayeur (vent-grêle-pluie….) et nous apprenons que la tornade a touché terre quelques kms plus loin à Shawnee avec malheureusement beaucoup de dégâts…
Un sentiment de culpabilité m’envahit… Je suis fascinée par ce phénomène naturel mais je n’ai jamais voulu que cela tourne au désastre… Je reste très fortement touchée par les images vues à la télé…
Malgré tout ça, une aventure inoubliable, magnifique… Des rencontres que nous n’oublierons pas et des souvenirs plein la tête… Une équipe au top… Merci « Cloud9Tours » 😉
PS: grosse pensée aux personnes ayant subi des tornades dévastatrices dans l’Oklahoma ces derniers jours…
Tour du monde en 90 jours 